Porque tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo único, para que todo el que cree en él no se pierda, sino que tenga vida eterna. Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para salvarlo por medio de él. El que cree en él no es condenado, pero el que no cree ya está condenado por no haber creído en el nombre del Hijo único de Dios.
Juan 3:16-18
NOTAS
Juan 3:16 suele ser el primer versículo que las personas conocen y aprenden a memorizar al iniciarse en la fe cristiana. Este versículo constituye el corazón del Evangelio y expresa con gran claridad el amor de nuestro Padre: Él sacrificó a su propio Hijo, Jesucristo, para brindar esperanza y vida. Al leer este pasaje, vienen a la mente las aulas de la escuela dominical y las voces de los niños recitándolo al unísono. Sin embargo, esta porción de las Escrituras encierra una profundidad y una verdad aún mayores. Estamos llamados a depositar nuestra esperanza en un Padre que amó tan profundamente que entregó a su único Hijo, pero no debemos condenar a nadie ni limitar este sacrificio a unos pocos.
Cristo no estaba obligado a ser sacrificado; no obstante, el amor sacrificial era necesario para erradicar el carácter definitivo de la muerte. Si Dios no hubiera actuado así, habría equivalido a dar la espalda a la humanidad, sugiriendo que ya no deseaba tener relación alguna con el mundo que había creado. En cambio, Cristo, en su condición humana, tuvo que padecer para resucitar su ser espiritual.
Fue un amor sacrificial lo que llevó a Jesús a la cruz como una vía de salida de las tinieblas, aun cuando fueron manos humanas quienes lo colocaron allí. El Padre no pronunció condena alguna y, del mismo modo, nosotros no debemos atribuir culpas ni a Él ni a los demás. Hemos de confiar en el amor, el gozo y la paz, sin dejarnos extraviar por la oscuridad de lo que este mundo nos exige o pretende hacernos creer.
Chris Owen escribió un excelente artículo en Comment Magazine, en la edición titulada «¿Dónde está la Iglesia?», en un momento en que la Iglesia es sumamente necesaria. Owen aborda el poder del miedo y cómo la Iglesia —y la comunidad eclesial— está bien preparada para mitigar la desesperación que ha alcanzado proporciones épicas. Él afirma:
La iglesia que ha recuperado este movimiento del imago Dei ha recordado su vocación. Recupera su testimonio profético. Su insistencia y compromiso con el poder del amor sacrificial es un escándalo para el mundo de conseguir y gastar, competir y dominar, avergonzar y degradar. Su confianza en el poder del amor sacrificial, y su confianza en el triunfo de ese amor al final de los tiempos, significa que la iglesia puede resistir la tentación de tomar el poder mundano y ganar ahora. Ya no está asimilada a la cultura, la iglesia vuelve a tener sal.
El miedo se deshice por el camino de ser que es la práctica diaria del amor que se vacía a sí mismo, en la comunidad de aquellos que lo practican. El miedo no se elimina; simplemente pierde su poder para mantenernos prisioneros.
La iglesia ha hecho muy poco para contener las llamas desenfrenadas de la falsedad y el miedo. También se ha apresurado demasiado a condenar. En lugar de luchar contra otros creyentes en un juego de suma cero perpetuado por el mundo, deberíamos trabajar unidos contra una cultura que cree que la fama, la fortuna y el poder conducen a una vida mejor. Los reyes pasan, al igual que los presidentes, los líderes, los pastores y las celebridades. Cada uno ocupa un artículo en el Times durante un día, pero al día siguiente, otros titulares o noticias ocuparán su lugar. Las ambiciones del mundo conducen al mismo fin: la oscuridad de la muerte. Pero en Cristo, podemos tener vida eterna.
Dios hizo lo contrario de lo que un rey o líder mundano haría con su legado. En lugar de elevar a su Hijo al poder y a la gloria, lo sacrificó y permitió que muriera como un criminal común. Jesús dejó el mundo con la misma humildad con la que llegó. Se nos ha ofrecido el regalo de la salvación, no para tomarlo a la ligera ni para acapararlo egoístamente. El evangelio es para todos, no solo para un grupo, cultura o clase selectos. Cristo fue sacrificado para que pudiéramos tener vida eterna y regresar a nuestro Creador. Dios podría habernos condenado, pero en su lugar nos salvó. Si Dios no envió a su Hijo para condenar al mundo, ¿por qué nos apresuramos tanto a condenar en su nombre?
Verso de Memoria
Peter Henry Emerson. Espinos nudosos, 1893; impreso en 1895. National Gallery of Art
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INVITACIÓN A LA ORACIÓN
Preguntas de aplicación
- ¿Te resulta más fácil creer que Dios ama al mundo entero o que te ama profundamente a ti? ¿Por qué?
- ¿Te sorprendes a veces intentando ganarte el amor de Dios mediante buenas obras, piedad religiosa o palabras, en lugar de aceptar el regalo gratuito de la salvación? ¿Cómo puedes cambiar tu mentalidad y tus acciones para recibir el amor de Dios sin necesidad de ganártelo?
- ¿Quiénes son las personas —o cuál es la persona— que más te cuesta amar en este momento, y cómo te desafía Juan 3:16 a amar de una manera diferente?
- ¿Cómo cambia tu percepción cotidiana de Dios y de los caminos del mundo cuando piensas en que el Padre envió a su propio Hijo a morir por ti?
- Dios entregó a su único Hijo sin ninguna garantía de que aquellos a quienes salvaba responderían o aceptarían el sacrificio que Él hizo. ¿Actúas o sirves a los demás esperando algo a cambio, o sirves libremente y sin expectativas?
- ¿Cuál es la posesión, ambición, comodidad o poder más preciado que te cuesta entregar? ¿Qué acción o acciones puedes emprender esta semana para hacer un sacrificio por amor a Dios y confiar plenamente en Él?
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